春节，是我国传统的最大节日，俗称“过大年”。而农历的12月23日，叫做“腊月二十三”，算是春节的前奏，俗称“过小年”。这一天的晚上，家家户户都要“祭灶”，就是祭祀“灶王爷”。据说灶王爷是玉皇大帝身边的“厨师长”，玉皇大帝封他为钦差大臣，派他下界专门调查人间善恶，然后汇总起来回天宫向玉帝报告。因此，人间得罪不起，需要恭而敬之地送他“上天言好事”。
福州的民谣里有“廿三，糖瓜粘，廿四，扫房门”的说法。凡居家过日子，哪能没有过失，尽管灶王爷享受了人们供奉，论理说该隐恶扬善，可他毕竟难免言多语失。于是，人们就用粘粘的糯米、麦芽糖粘住灶王爷的嘴，使其在玉皇大帝跟前没法儿说话，以免说走了嘴，于是祭灶除美食供奉外“灶糖灶饼”必不可少。据说灶王爷受了香火，受点贿赂后就从烟囱里驾着炊烟，回到天宫去替凡人扬善隐恶。
在民俗中，“灶神”之有无又跟垒灶时安没安“灶神”相关联的，安，则有；没安则无。这与传统文化中的泛神论文化“诚则灵”是一脉相承的。照此民俗，如今城镇居民普遍用上煤气灶或液化气灶了，“灶神”顿失安身之所，于是也不太爱管人世间的善恶了，人世间自然也没把灶神放在心上，祭灶这一传统风俗也被人们逐渐淡化了。其实，类似祭灶的民俗文化也只是适合哄哄小孩，种下点善因给后代，让人们除恶扬善罢了。
如今春节前的大扫除这一传统还保留民间。“扫尘”古时候这叫“扫年”，它是由驱病去邪的一种宗教仪式演变而来的。“扫尘”包含两层意思，一是干干净净为迎接各位神仙在除夕夜降临人间做好准备；二是通过扫尘，扫除家里的秽气晦气和穷气。其实，民间扫房并不是在腊月廿四，而是在腊月初一到廿三这一段时间里，各家各户找个合适的晴天全家老少齐动手，扫去墙壁、顶棚的灰尘蛛网，擦玻璃、洗窗帘，然后贴上一张新年画，屋里倍儿亮，显得热闹喜庆。在国人丰衣足食、国泰民安的今天，“扫尘”对促进人们的身心健康、家庭和谐仍有现实意义。因此，这一传统仍保留至今.(王少鉴)
