1931年2月，蒋介石不甘心第一次围剿的失败，以军政部长何应钦任陆海空军总司令南昌行营主任，调集20万兵力，从江西的吉安延伸到福建的建宁，构筑了一条所谓700里的弧形战线，向我中央革命根据地和红一方面军进行第二次军事围剿。
为了粉碎敌人的围剿，在毛泽东和朱德同志的指挥下，红一方面军继续采取“诱敌深入”、“集中优势兵力歼灭敌人”的作战方针，主力军从宁都、广昌、石城地区西移于东固附近隐蔽集中，待机歼敌。5月16日~28日，红军自兴国富田向东横扫，取得白云山、白沙、中村、广昌四战四捷的战果。在红军攻克广昌城后根据敌情变化，决定趁敌不备，继续向东打去，攻打夺取建宁城。
驻守建宁城的国民党军第56师（师长刘和鼎），利用建宁城墙为防卫攻势，在溪口到水南各山头的险要地段，构筑了十多华里的环形防线，并把濉溪沿岸的浮船烧毁，破坏宁化方向的两座桥梁，妄图同我军对抗，5月31日拂晓，第二次反围剿最后一战，建宁战役打响。红一方面军集中了一万多人的相对优势兵力，向守扎在建宁城的敌第56师发起总攻，与敌军展开激战。
在我军的猛烈攻击下，守敌从建宁的西南北三处阵地退缩到城内，中午逃敌纷纷涌向东门万安桥溃逃，这时红三军团抽出一个师兵力，从溪口塔下方向，抢渡过河，经黄舟坊向东山攻击，抢占制高点东山后，红军用猛烈的火力封锁住万安桥，切断敌人唯一退路，把敌军包围在城内，战斗一直持续到傍晚，我红军攻克建宁县城，胜利结束战斗。建宁人民欢欣鼓舞，群众点燃灯火，涌向街头，迎接红军进城，毛泽东、朱德同志率领红一方面军总司令部、总前委进驻溪口天主教堂，彭德怀同志率领红三军团司令部驻城内西口，开始了战后的紧张工作。
这一战歼敌3个团以上，打死打伤敌官兵2000余人，俘敌官兵3000余人，缴获枪支2000多支，山炮两门，无线电台一部以及大批物资装备等至此，在毛泽东、朱德同志的指挥下，从五月十六日至三十一日，红一方面军从富田打到建宁，横扫七百余里，连打五个胜仗，歼敌三万余人，缴枪二万余支，痛快淋漓地打破了敌人的第二次“围剿”。毛泽东同志满怀胜利豪情写下了《渔家傲·反第二次大“围剿”》的光辉词篇。
红军粉碎敌人“围剿”后，乘胜转入进攻，分兵发动群众，打土豪分田地，筹粮筹款，解放了赣东，闽西的黎川、南丰、建宁、泰宁、宁化、长汀等广大地区，进一步巩固和扩大了中央根据地。
